¿Qué es un microscopio de fuerzas atómicas?
Fuente original: Wikipedia
Un microscopio de fuerzas atómicas (AFM por sus siglas en inglés) es un tipo de microscopio de sonda de barrido de muy alta resolución, que puede medir fracciones del nanómetro, más de 1000 veces mejor que el límite de difracción óptico.
El precursor de la AFM, el microscopio de efecto túnel (STM), fue desarrollado por Gerd Binnig y Heinrich Rohrer a principios de la década de 1980 en el centro IBM Research - Zurich, un progreso que les valió el Premio Nobel de Física en 1986. Binnig, Quate y Gerber inventaron el primer microscopio de fuerzas atómicas en 1986. El primer microscopio de fuerzas atómicas disponible comercialmente apareció en 1989.
La AFM es una de las herramientas más importantes para elaborar mapas topográficos de la materia a escala nanométrica. La información es recogida por barrido detectando las fuerzas moleculares y atómicas que actúan sobre una punta situada sobre la superficie del material estudiado. Los elementos piezoeléctricos, que permiten movimientos pequeños pero exactos en el mando electrónico, hacen posible un escaneo muy preciso. En algunas variaciones, también se pueden medir los potenciales eléctricos utilizando micropalanques conductoras. En versiones más nuevas y avanzadas, incluso es posible medir la conductividad eléctrica de la superficie subyacente transmitiendo corriente eléctrica a través de la punta, pero este método es más difícil y hay pocos grupos de investigación que presenten datos fiables con este sistema.
Lego Lish-Mot, un innovador microscopio hecho con piezas de Lego y made in Barcelona
Fuente original: IRB Barcelona
LegoLish-Mot es el segundo prototipo de LEGOLish, un "proyecto creativo único que acerca la tecnología más reciente de imágenes 3D, de una forma sencilla y visual, a un público más amplio y con fines educativos", explica Julien Colombelli, coautor también del primer prototipo de LEGOLish, junto con Jordi Andilla, investigador del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), Sébastien Tosi (IRB Barcelona) y Jim SWOG (Centro de Regulación Genómica, CRG).
"Hemos conseguido eliminar la complejidad óptica del microscopio y crear un sistema basado en Lego que ofrece a los estudiantes la posibilidad de realizar fotografías o vídeos con sus teléfonos móviles, que funciona con 3D y utiliza la fluorescencia sobre muestras biológicas reales", explica Julien Colombelli. "Construyendo un microscopio de investigación con piezas de Lego, esperamos motivar a los laboratorios de investigación y las universidades para instalarlos y utilizarlos con fines educativos", añade el coinventor.
Microscopía, ver para comprender
La Light Sheet Microscopy es la evolución más reciente e importante de la microscopía de fluorescencia en 3D. Esta nueva técnica permite capturar imágenes en vivo durante varios días sin dañar la muestra. Además, gran parte de la optimización de esta tecnología se ha centrado en la entrega de imágenes en 3D de muestras muy grandes con una resolución sin precedentes. En combinación con las técnicas químicas para realizar muestras transparentes, recientemente se han conseguido imágenes en 3D de órganos completos y tumores con resolución celular.
"En comparación con muchos otros métodos de fluorescencia, como la microscopía confocal, que se han utilizado en los laboratorios de investigación durante 30 años, la Light Sheet Microscopy es tan simple que puede mostrarse a cualquiera y, por tanto, se espera que supere el desconocimiento del público general entorno a las salas oscuras de microscopía de los centros de investigación", explica Julien Colombelli. Y señala que "la última versión de LEGOLish, totalmente motorizada, permitirá a los laboratorios probar un sistema Light Sheet básico antes de decidirse a invertir en un sistema comercial para un rendimiento completo". En su configuración actual, el coste de un LEGOLish es entre 200 y 1000 veces inferior que el de un microscopio comercial.
Clasificación de los microscopios según el número de lentes
Fuente: Mundomicroscopio.com
Existen diferentes tipos de microscopios y también muchos criterios para clasificarlos. En el caso concreto del microscopio óptico, puede hacerse una distinción según el número de lentes de su sistema óptico.
Microscopio simple
Este tipo de microscopio dispone de una única lente y es más habitualmente conocido como lupa. Sin embargo, con un microscopio simple pueden conseguirse grandes aumentos. Cabe destacar que durante el siglo XVII, Antonie van Leeuwenhoek utilizó este tipo de microscopios para conseguir el mayor aumento conseguido hasta el momento. A día de hoy, uno de los conceptos basados en la misma idea es el Foldscope.
Microscopio compuesto
Este tipo de microscopio es aquel que dispone de al menos de dos lentes. Este es el caso más habitual en todos los microscopios modernos. Normalmente los microscopios disponen de diferentes lentes, tanto en el objetivo como en el ocular, para corregir las aberraciones ópticas y conseguir una imagen con buena calidad. La invención del microscopio está asociada con la invención del microscopio compuesto. Este apareció en los Países Bajos a finales de siglo XVI.